Poder determinar de forma adecuada la ubicación de las aves en este mundo cambiante es de vital importancia para su conservación y, hacerlo además a escala continental, precisa de una gran voluntad de cooperación internacional. Para lograrlo, el European Bird Census Council (EBCC) se organiza a través de una red de expertos ornitólogos cuyo objetivo es impulsar el trabajo del atlas de aves por toda Europa.
El primer Atlas de las aves reproductoras de Europa (EBBA1) fue publicado en 1997 y representó un hito en la historia de la ornitología europea. El segundo Atlas de las aves reproductoras de Europa (EBBA2) se ha llevado a cabo de forma coordinada en 48 países a través de la red de organizaciones asociadas al EBCC. En el trabajo de campo han participado unos 120.000 colaboradores, mayoritariamente voluntarios y como consecuencia, este atlas constituye uno de los mayores proyectos de ciencia ciudadana sobre biodiversidad realizados hasta la fecha. La recopilación y el análisis de datos ha seguido un riguroso protocolo científico, y ha sido dirigido por un equipo de investigadores desde institutos ornitológicos con muchos años de experiencia en la elaboración de atlas.
El enorme esfuerzo de trabajo de campo realizado ha logrado una cobertura geográfica sin precedentes en un atlas de biodiversidad en Europa, cubriendo todas las áreas hasta llegar a los Montes Urales y el Mar Caspio, zonas que no estaban bien cubiertas en el EBBA1. Estos datos han sido recopilados principalmente durante el periodo 2013-2017.
La obra presenta información de todas las especies reproductoras durante el período de estudio, así como de algunas otras con un estatus reproductor incierto. Un total de 556 especies se tratan de forma completa, con textos, mapas y una ilustración; otras 69 especies muy raras o irregulares se presentan en un apéndice. Las fichas completas de especie incluyen mapas de 50×50 km (mostrando generalmente datos de abundancia), modelos de distribución de 10×10 km (de 222 aves reproductoras) y mapas de cambio en la distribución respecto al primer atlas.
Las ilustraciones originales de cada ficha completa de especie están dibujadas por 46 artistas de 18 países, donde se pueden apreciar diferentes estilos y técnicas, reflejo de la diversidad europea.
Esta obra es la fuente de información más actualizada sobre la distribución y cambio de las aves en Europa, proporcionando una sólida base de conocimiento con el objetivo de contribuir a comprender la biodiversidad y garantizar su conservación.
